| Los elefantes en zoos viven 40 años menos. |
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Publicada el 12 diciembre 2008 09:15:00
Archivado en noticias de Varios del año 2008 
Los elefantes establecidos en reservas protegidas en África o Asia viven más y mejor que sus congéneres cautivos en los zoológicos europeos, según un estudio publicado hoy en Science, que obliga a replantearse la situación de los 750 paquidermos encerrados en la Unión Europea.
MANUEL ANSEDE - Madrid Los expertos piden el cese de la cría en cautividad de estos animales en Europa La diferencia entre sus esperanzas de vida es muy significativa. Los elefantes africanos nacidos en zoos viven unos 17 años de media, cuarenta años menos que los individuos libres del Parque Nacional de Amboseli, en Kenia. Respecto a la especie asiática, los ejemplares nacidos en cautividad presentan una vida media de unos 19 años, frente a los casi 42 años de los elefantes utilizados por la industria maderera birmana. Según el estudio, la esperanza de vida en cautividad se ve recortada por la abundancia de infanticidios y casos de infertilidad, además de por patologías como el herpes, la tuberculosis y diferentes daños en las extremidades. El estudio -en el que han participado la Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales del Reino Unido y varias universidades de Inglaterra y Canadá- sostiene que "trasladar elefantes a los zoológicos afecta su viabilidad", y señala al estrés y a la obesidad como posibles causas de la mortandad en estos parques de ocio urbanos. Uno de los resultados más sorprendentes del trabajo, realizado con datos de 4.500 hembras (porque son más abundantes en los zoos que los machos), es que los elefantes nacidos en cautividad viven menos que los capturados en su medio natural y encerrados en parques zoológicos. Una de las autoras del estudio, Cynthia Moss, conocida como la mujer elefante por su labor de 30 años con estos animales en Amboseli, reconoce que no poseen una explicación certera para este chocante dato, pero apunta algunas hipótesis. "Quizá se deba a que las hembras libres recorren cientos de kilómetros durante la gestación y se alimentan directamente de la naturaleza, mientras que la dieta de las madres cautivas es mucho peor", sostiene. A juicio de Moss, los datos revelados por este trabajo deben impulsar "la cancelación absoluta" de las capturas de ejemplares libres en sus hábitats de África y Asia para su traslado a parques zoológicos o circos. Además, según propone, "es necesario limitar la transferencia de individuos entre estas instalaciones", ya que, como señala el estudio, los traslados reducen la supervivencia de los elefantes asiáticos. Y lo mismo ocurre con las crías que son arrebatadas a sus madres en edades tempranas. Recluidos en Europa Moss cree que hacia el año 2050 los elefantes sólo deberían estar recluidos en una docena de "grandes y buenos parques zoológicos" a lo largo del continente europeo. Para ello, además de aplicar estas medidas, la investigadora pide que sólo los zoos que han demostrado su idoneidad para el mantenimiento de elefantes se lancen a la cría de estas especies. En julio, el parque Selwo Aventura de la localidad malagueña de Estepona anunció el nacimiento del primer elefante asiático en España. La empresa propietaria de Selwo, Parques Reunidos, cuenta con otros tres ejemplares en Estepona y nueve más repartidos en los zoos de Madrid, Wroklow (Polonia) y Blackpool (Reino Unido). Según Moss y sus colegas, es necesario examinar a todos los elefantes enrejados en la UE en busca de síntomas de estrés y obesidad, para detectar individuos en peligro. El elefante asiático está incluido en la lista roja de especies en peligro de extinción, ya que sólo quedan unos 40.000 ejemplares en el mundo, amenazados por la degradación de su hábitat y la caza furtiva. Dos hembras de elefante caminan con sus crías por el Parque Nacional de Amboseli, en Kenia. C. MOSS/ATE  Parques temáticos te presenta toda la actualidad que acontece a los parques de diversiones, zoos y de ocio en general de todo el mundo, esta noticia esta archivada en la sección de Varios del año 2008, donde te presentamos todas las novedades de Varios que acontecen esta temporada. |
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